“Vergonzoso y patético”: Qué pasó entre Hong Kong y Panamá, y por qué es crítico para el suministro

El Procurement regional se ha tensado por las relaciones entre Panamá y Hong Kong. La semana pasada, el Gobierno de Panamá anuló la concesión que permitía a la empresa hongkonesa CK Hutchison Holdings operar los puertos de Balboa y Cristóbal en el Canal de Panamá. La Corte Suprema de Justicia de Panamá declaró inconstitucional la prórroga del contrato otorgada en 2021 —que extendía la operación por 25 años adicionales— tras detectar que no se cumplieron los procedimientos de licitación pública exigidos por la ley. Esta decisión impacta directamente en la infraestructura crítica de la vía interoceánica, ya que los puertos afectados se ubican en las entradas estratégicas del Atlántico y el Pacífico.

El Gobierno de China calificó la sentencia como vergonzosa y patética, argumentando que la medida responde a presiones políticas externas y no a fundamentos jurídicos sólidos. Por su parte, el presidente de Panamá, José Raúl Mulino, respaldó el fallo judicial y anunció que el Estado tomará el control de las terminales portuarias a través de una administración provisional mientras se organiza un nuevo proceso de licitación internacional. Las autoridades panameñas enfatizaron que esta acción busca restaurar la seguridad jurídica y asegurar que los activos estratégicos del país generen los beneficios correspondientes al erario nacional.

Especialistas en supply chain y comercio internacional advierten que este conflicto legal genera incertidumbre sobre la estabilidad de las inversiones asiáticas en la región y el flujo de mercancías global. Hutchison Port Holdings —la filial de CK Hutchison que operaba los terminales desde 1997— ha manifestado su intención de recurrir a arbitrajes internacionales para defender sus derechos contractuales. La resolución de este caso es fundamental para el Procurement logístico de las empresas que dependen del Canal de Panamá, pues la transición operativa podría alterar los tiempos de despacho y la eficiencia en una de las rutas marítimas más importantes del mundo.