Por Daniel Moreno C.
31 de Julio, 2026
Es el CEO y fundador de una de las redes sociales más usadas del mundo. Famoso, multimillonario joven y ampliamente reconocido como el “Zuckerberg ruso”. Tiene una personalidad extravagante, casi siempre se encuentra de viaje y, aun así, su paradero actual se desconoce: se encuentra prófugo y con una orden de captura internacional.
Sería injusto decir que Pavel Durov, el fundador de Telegram, cayó en desgracia, pero la realidad es que actualmente es un fugitivo de la justicia rusa, la cual emitió una orden de arresto internacional en su contra. No es primera vez, ya que ha tenido con anterioridad problemas con las autoridades de diversos países, pero las idas y venidas con el Kremlin rebasaron el vaso de vodka la semana pasada. ¿Quién es Pavel Durov y qué fue lo que pasó?
De la URSS a mesías tecnológico
Su historia comienza durante la Unión Soviética. Nació en 1984 en la antigua Leningrado (actual San Petersburgo), en el seno de una familia humanista de alto nivel académico: Su padre, Valeri, es doctor en Filología Clásica, mientras que su madre cuenta con dos títulos universitarios (lengua rusa y literatura).
Pavel heredó la predilección por el estudio, aunque no por las letras, al menos no en el formato tradicional. Estudió matemáticas y ciencias de la computación en la universidad estatal de su ciudad natal y, durante su periodo como estudiante, realizó su primera incursión como emprendedor digital: creó spbgu.ru, un foro para compartir apuntes con otros alumnos. ¿Ven la similitud con alguien más?
Su irrupción definitiva en el mundo tecnológico ruso se dio a sus 22 años, cuando fundó en 2006 VKontakte, una red social similar a Facebook y la más grande de Rusia en su momento, lo que le valió el apodo de “Zuckerberg ruso” y ser considerado un mesías tecnológico.
Perfil de Durov en VKontatke, red social cuyo control perdió en 2014.
Con esta plataforma sufriría su primer encontronazo con el gobierno ruso: Durov perdió el control de VKontakte tras negarse a cerrar varios grupos de oposición al gobierno ruso entre 2011 y 2014, lo que derivó en su venta forzada y posterior salida del país. Tras su éxodo, obtuvo primero la ciudadanía de San Cristóbal y Nieves, luego un pasaporte francés y, más tarde, la nacionalidad de los Emiratos Árabes Unidos. Un cambio radical de aires.
Telegram
En paralelo a esta disputa, Durov fundó Telegram junto a su hermano Nikolai, lanzándolo oficialmente el 14 de agosto de 2013, con la convicción de entregar un servicio de mensajería hermético y encriptado. Con este propósito, Nikolai diseñó el protocolo de cifrado personalizado (MTProto) que sirvió de base para la plataforma.
Para quienes no sepan, Telegram es una red social de mensajería instantánea, similar a WhatsApp, pero que además permite la difusión de noticias y contenidos a través de canales de hasta 200.000 miembros, archivos pesados, la integración de programas automatizados para gestionar pagos, la inclusión de chats secretos cifrados de extremo a extremo y la opción de ocultar el número de teléfono mediante nombres de usuario. Estos factores explican el éxito de Telegram, permitiendo que llegase a 1000 millones de usuarios activos y que Durov acumulara una fortuna de US$6.600 millones según Forbes.
La interfaz de Telegram es muy similar a la de WhatsApp, pero con mayor variedad de funciones dentro de sus canales y chats.
El inicio de los problemas
Tras su salida de Rusia, Durov estuvo años viviendo como nómada digital, sin una residencia definitiva, hasta que estableció su base de operaciones en los Emiratos Árabes Unidos (EAU) en 2017. Vivió una vida extravagante y plagada de viajes, incluso afirmó engendrar a más de 100 hijos a través de donaciones de esperma. Sin embargo, conforme pasaba el tiempo, los líos legales comenzaron a asomarse.
Debido a su cifrado externo y la falta de moderación de la plataforma, Telegram se convirtió en un caldo de cultivo de estafas, campañas de phishing, suplantaciones de identidad y distribución de virus informáticos, ransomware o spyware. Incluso el Estado Islámico coordinó parte de sus operaciones en la red.
También se ha sabido de bandas criminales y redes de narcotráfico que han utilizado la aplicación para coordinar operaciones de contrabando y transacciones ilícitas. Otros crímenes graves como la difusión de pornografía infantil y la venta ilegal de armas se han orquestado en Telegram. Solo hace unos semanas, una banda en Chile que vendía armas 3D fue desmantelada y toda su operación expuesta accediendo a sus chats en Telegram.
Todo esto ha puesto a Durov en el ojo del huracán, pero hay más. En 2014, Dúrov se negó a entregar datos de los manifestantes ucranianos del Euromaidán a las agencias de seguridad rusas y en agosto de 2024 fue arrestado en Francia por no tomar ninguna medida en Telegram contra delitos como tráfico de drogas, delitos contra menores y fraudes, siendo retenido en el país hasta 2025.
Su arresto
Su relación con el gobierno ruso siempre fue complicada, pero la gota que rebalsó el vaso ocurrió hace unos días: Este 29 de julio, la justicia rusa emitió una orden de detención internacional contra Durov, algo solicitado por el Servicio de Seguridad de Rusia (FSB) por supuesta complicidad en terrorismo y una facilitación de la plataforma para coordinar ataques y sabotajes. Más en concreto, el FSB sostiene que Telegram no ha eliminado los canales, chats y bots usados por los servicios secretos de Ucrania para “preparar y coordinar actos de sabotaje y terror” dentro de Rusia.
Por una parte, Telegram señaló que “Respecto de los cargos contra el Sr. Durov en Francia, cabe señalar que Telegram ha moderado de forma activa el contenido nocivo en sus servicios y ha atendido de manera consistente todas las órdenes judiciales con fuerza legal en la UE”. Es la palabra de uno contra la del otro.
La respuesta de Durov: el magnate afirmó que Rusia lo incluyó en esa lista por negarse “a sus exigencias de vigilancia masiva y censura en Telegram”, junto con una foto suya publicada por Telegram en X, sacando el dedo medio de la mano hacia alguien… solo queda imaginar a quien fue.
¿Qué será de él? De momento, su paradero actual se desconoce, aunque lo más probable es que se encuentre en su residencia en EAU. Esto es, no obstante, el caso en que no haya vuelto a su vida como nómada digital. Aunque esta vez no sería por gusto, sino por mera supervivencia.
