Por Daniel Moreno C.
10 de Agosto, 2026
Más de 70.000 personas ingresaron irregularmente a la ciudad española de Ceuta entre el 30 y el 31 de julio de este año y, en solo dos días, lograron rebasar a un enclave de solo 85.000 habitantes, todo por la esperanza de radicarse en la Unión Europea mediante una movilización que dio la vuelta al mundo.
Recordemos que esta no es la primera vez que ocurre un fenómeno de esta envergadura, ya que en 2021 también ingresaron a la ciudad miles de inmigrantes, nadando o bordeando la playa y colapsando la frontera y dejando decenas de muertos. Al igual que en ese momento, han circulado imágenes de guardias fronterizos marroquíes tratando de impedir la vuelta de estas personas a Marruecos y de personas que ingresaron desde este país “decepcionadas” por no recibir alimentos, atención médica y salud.
A simple vista, parece inexplicable que decenas de miles de personas se hayan puesto de acuerdo en algo así en el rango de solo unos días: ¿Se trató de un intento colectivo espontáneo o hay algo detrás de todo esto?
Lo que hay que tener claro es que Ceuta es una ciudad autónoma española ubicada en el norte de África y bajo soberanía de España desde 1580. Comparte esta misma condición junto a su ciudad hermana Melilla, ya que ambas se encuentran rodeadas de territorio marroquí y son las únicas fronteras terrestres europeas con el continente africano.
Desde esa fecha, Ceuta ha sido un foco de tensión entre España y Marruecos (y sus estados antecesores) , lo cual incluso llevó a que este último intentara tomarla por asedio entre 1694 y 1720, en lo que es considerado el sitio militar más largo de la historia. Si bien no tuvieron éxito, la ciudad hasta el dia de hoy es un punto caliente entre ambos países.
Avancemos un poco. La crisis anterior ocurrió en abril de 2021: España autorizó el ingreso de Brahim Ghali, líder del Frente Polisario (un movimiento independentista del Sáhara Occidental), a un hospital de Logroño para tratarse de covid-19 bajo una identidad reservada. Marruecos interpretó el gesto como una provocación directa.
Semanas después, entre 8.000 y 12.000 personas cruzaron hacia Ceuta en apenas 48 horas, mientras los controles fronterizos marroquíes se relajaban de forma notoria.
Hay una pieza que falta: ¿Qué tiene que ver un líder rebelde con miles de personas cruzando una frontera europea?
Resulta que la región del Sáhara Occidental, ubicada al sur del país norteafricano, fue una colonia española hasta 1975, momento en que España se retiró del territorio y Marruecos lo ocupó, administrándolo hoy como una provincia más. Esto es algo que la ONU no reconoce, por lo que sigue considerándolo como un territorio pendiente de descolonización. La crisis migratoria se resolvió a finales de 2021 cuando el gobierno español reconoció el plan marroquí de dominar la región a través de un gobierno autónomo.
Si volvemos al presente, podemos ver que hace unos días ocurrió algo similar. El 20 de julio de este año, Pedro Sánchez realizó una visita oficial a Argelia con el propósito de finalizar las tensiones diplomáticas entre ambos países generadas tras el respaldo al plan de autonomía marroquí en el Sáhara Cccidental, lo que llevó a Argel a suspender un tratado de amistad… junto con algo más importante: restaurar el suministro de gas al país europeo, algo que tenía en jaque a Madrid.
Se preguntarán qué tiene que ver Argelia en el conflicto, y la respuesta es que bastante. El Frente Polisario, que reclama la independencia del Sahara Occidental, fue fundado en 1974 en Tinduf, territorio argelino. Argelia es su principal respaldo a nivel internacional, tanto político como militar.
A esto se suma la abismal diferencia entre ambos a nivel geopolítico: Marruecos es una monarquía que opera como un aliado estratégico de Estados Unidos, mantiene relaciones normalizadas con Israel y ejerce una influencia considerable en España a nivel migratorio. Argelia, en cambio, es una república de tradición no alineada, una potencia energética que exporta gas a Europa, y el principal sostén internacional del Frente Polisario.
Esto pone en una situación incómoda a España. Por una parte, depende de Marruecos para la gestión fronteriza, comercio y seguridad. Por otra parte, Argelia es un socio energético clave y actor central en el conflicto del Sáhara. Cualquier gesto español puede leerse, en una u otra capital, como una toma de posición. Sumado a todo esto, para algunos el conflicto va más allá de la región.
Hay una hipótesis que defiende que ambos países podrían estar detrás de los hechos de Ceuta. En diciembre de 2020, Marruecos normalizó relaciones con Israel, algo negociado por Estados Unidos. A cambio, la administración de Trump reconoció la soberanía marroquí sobre el Sáhara Occidental, un respaldo diplomático que ningún otro país occidental de peso le había dado hasta entonces. Israel, por su parte, profundizó después su relación estratégica con Rabat en materia de defensa y tecnología.
En contraste, el actual gobierno español ha mantenido roces diplomáticos con ambos países por su postura respecto al conflicto en Oriente Medio y el reconocimiento formal del Estado de Palestina. Esta distancia política de Madrid respecto a Washington y Tel Aviv beneficia la postura internacional de Marruecos y hay quienes dicen que este último les estaría “devolviendo el favor”.
Personalidades como el político español Javier Ortega Smith, han señalado que los costos y las repercusiones de la crisis deberían asumirla “Marruecos, EEUU o Israel”, mientras que el analista político Victor Egío ha sostenido expresamente que “está claro que Israel de alguna manera ha intervenido”. Si bien hay argumentos de fondo, de momento sigue siendo una mera teoría.
Son muchos los vacíos en este juego de poder, pero aún hay piezas por llenar en el puzzle. Ceuta puede parecer una pequeña frontera entre España y Marruecos, pero cada vez que miles de personas cruzan sus límites, detrás aparece un mapa mucho más grande: el Sáhara Occidental, la rivalidad entre Marruecos y Argelia, la relación con Israel y Estados Unidos, y la difícil posición de España entre todos ellos, un enredo interminable de hilos cruzados que convergen en un punto caliente del mapa.
